Базилика рождества христова, Вифлеем. Базилика Рождества – Шамордино - официальный сайт
Сделано в Петербурге. Сегодня от мраморной облицовки не осталось и следа. Свидетельство относится к периоду гг. Против Цельса, 1, LI.
Во дворе греческого монастыря св. В Священном Писании символической цифрой «14» указано число «сыновей» праматери Рахили. Именно о ти тысячам «своих сыновей» плачет Рахиль спустя 17 столетий после своей земной жизни. Согласно церковной традиции, мощи Вифлеемских Младенцев были обретены в г. Иерусалимским Патриархом Феофаном. Общее число жертв составило, по мнению историков, от семисот до полутора тысяч человек.
Колокола для нее были привезены из России, а их звук считается самым красивым из всех колоколов в Святой Земле. Меню Искать. Меню - ПЦ "Святой Афон". ПН-ВС: Заказать звонок. СПЦ "Святой Афон". Места отдыха и паломничества.
Святыни Израиля. Пещера Рождества Священное место, где родился Спаситель мира, Богочеловек Иисус Христос, и остановилась звезда Востока, указавшая путь волхвам, отмечено мраморным престолом, на котором имеют право совершать Божественную Литургию поочередно только православные и армяне.
Пещеры невинно убиенных Вифлеемских Младенцев Во дворе греческого монастыря св. Младенцев, невинно убиенных от Ирода в Вифлееме современного письма. Внизу яркими красками начертана жестокая картина их избиения, а вверху изображены их чистые души в объятиях любви Христовой. Похожие записи. В книге Бытия говорится, что Авраам «увидел то место издалека» на третий день. Марии Магдалины», являющаяся одним из лучших образцов русского зодчества, прекрасно вписывается в окружающий пейзаж и является архитектурной доминантой и украшением всего западного склона Елеонской горы.
Одно из первых посольств было направлено святым князем Владимиром в Иерусалим в году. В дальнейшем он стал епископом и принял мученическую кончину за Христа. В этом древнейшем городе совершилась Тайная Вечеря, здесь Господь Иисус Христос, преданный на Распятие, совершил Крестный путь на Голгофу и принял вольные страдания и крестную смерть за грехи всего рода человеческого.
Монастырь в честь святых праведных Иоакима и Анны расположен в мусульманском квартале Старого города, рядом с воротами св. Он принадлежит православной Церкви Иерусалимского Патриархата.
На горе Сион, согласно преданию, находилась таинственная Сионская горница, в которой состоялась последняя пасхальная трапеза Великого Спасителя Иисуса Христа с его учениками, называемая Тайной Вечерей. На горе Голгофа был безвинно Распят на Кресте и добровольно принял позорную и мучительную Смерть ради Спасения и Искупления рода человеческого вочеловечившийся Бог.
Руины этой древней купальни сохранились в мусульманском квартале Старого города, недалеко от ворот святого Стефана, или Львиных ворот. В евангельские времена здесь находился пригород Иерусалима, называемый Везефа. Александровское подворье, построенное на Пороге Судных Врат, через которые осужденный на распятие Иисус Христос выходил из города на Голгофу, занимает особое место в истории русского духовного присутствия в Иерусалиме и на Святой Земле. Древний порт Яффы хранит память о финикийских парусниках, греческих триерах и венецианских галерах.
Эта гавань на протяжении тысячелетий служила воротами в Святую Землю, ее называли также «Воротами Ближнего Востока», «Невестой моря».
Она послужила местом встречи человека с Богом, а ее священное пространство избрано Господом как место ветхозаветного Божьего Откровения. В этом священном, живописном и почти не тронутом цивилизацией месте, практически, мало что изменилось с евангельских времен.
В апостольские времена в Лидде уже существовала одна из первых христианских общин. Иудейская пустыня евр. Начиная со 2-го века н. Церковь Рождества была первоначально воздвигнута здесь в г. Она была обновлена после пожара в 6—м веке н. Объект включает католические и православные, включая францисканские и армянские, монастыри и церкви, а также колокольни, террасные сады и тропы паломников.
En el d. En la iglesia actual se conservan suelos de mosaico muy elaborados procedentes del edificio original. Deze plek ligt 10 kilometer ten zuiden van Jeruzalem op de locatie die door de christelijke traditie als de geboorteplaats van Jezus werd aangewezen sinds de 2e eeuw na Christus.
In werd er voor het eerst een kerk voltooid.
In de 6e eeuw vond er een brand plaats. De omgeving van de Geboorteplaats van Jezus kent verder Latijnse, Grieks-orthodoxe, Franciscaanse en Armeense kloosters en kerken. Лука, Ясли эти, по представлениям современных исследователей, находились в нижнем этаже обычного вифлеемского дома. Нижний этот этаж служил хлевом, в отличие от верхнего этажа, использовавшегося в качестве жилого помещения. Общая комната в верхнем этаже и могла быть той «гостиницей», в которой Иосифу и Марии не хватило места.
В некоторых сохранившихся старых домах в Вифлееме нижний ярус полностью или частично вырублен в мягком камне Иерусалимских гор. Это объясняет, почему место рождения Иисуса именовали пещерой или вертепом, хотя в самих Евангелиях пещера не упоминается. Впервые упоминания пещеры встречаются в Протоевангелии Иакова и у Иустина Мученика : « Когда же младенцу пришло время родиться в Вифлееме, то Иосиф, по недостатку в том селении места, где остановиться, пришел в одну пещеру недалеко от селения.
И когда они были там, Мария родила Христа и положила Его в яслях, где и нашли Его волхвы, пришедшие из Аравии. Вам я уже напоминал — сказал я, — что еще Исаия предвозвестил о значении этой пещеры, и опять приведу это место для тех, которые сегодня пришли с вами Ис. И я прочел слова из Исаии, приведенные уже выше, присовокупив, что жрецы таинств Митры вследствие этих слов были возбуждены диаволом говорить, что они посвящают в таинства в месте, называемом у них пещерою ».
Разговор с Трифоном Иудеем, Оба эти источника помещают пещеру вне селения. Однако, начиная с I века н. Упоминания об этом находятся и в письменных источниках, предшествовавших возведению первой церкви на этом месте императрицей Еленой. Так, Ориген в своем опусе «Против Цельса» писал примерно в г. В тех местах живо еще предание об этом событии, известно даже и врагам веры, что в той пещере родился Иисус, Которого чтут и Которому дивятся христиане ».
И это несмотря на то, что во времена Оригена пещера находилась в пределах святилища и священной рощи бога Таммуза, построенных императором Адрианом, как об этом свидетельствует Блаженный Иероним в «Послании к Павлину Милостивому»: « Новый гонитель Адриан в самом деле полагал, что осквернением наших святых мест они смогут лишить нас нашей веры в страдание и воскресение.
Даже мой Вифлеем, каким он является сейчас, священнейшее на земле место, о котором пел псалмопевец "Истина возникает из земли, и правда возникает с небес" Пс, , был затенен рощей Таммуза, который есть Адонис; а в пещере, где впервые раздался плач Младенца Христа, оплакивали смерть возлюбленного Венеры [Адониса] ». Впрочем, археологически существование здесь капища Адониса не подтверждается.
После победы над Лицинием в сражении при Адрианополе в г. По свидетельству Феофана , она « имела видение, в котором ей повелевалось отправиться в Иерусалим и вывести на свет божественный места, закрытые нечестивыми » Хронография, год по александрийскому летосчислению.
В числе «выведенных на свет» мест была и пещера Рождества, где по приказу Елены в г. Жизнь Константина, книга III, гл. Церковь была освящена 31 мая г. Над дорогою, на правой стороне, памятник, где положена Рахиль, жена Иакова. Отсюда в двух милях, на левой стороне, Вифлеем, где родился Господь Иисус Христос.
Здесь, по повелению Константина, сооружена базилика ». Перед началом строительства было разрушено капище Адониса и вырублена посвященная ему роща если они существовали. Строительство церкви преследовало две цели: во-первых, увековечить место рождения Христа, во-вторых, обеспечить паломников вместительным храмом для отправления богослужений.
В соответствии с этими целями, здание Константиновой базилики функционально четко делилось на две части. Над Вертепом Рождества был построен октагональный мартирий меморий , а к западу от него — собственно базилика.
Некоторые исследователи предполагают, что базилика в своем изначальном виде изображена в правой части мозаики апсиды церкви Санта-Пуденцьяна в Риме.
С этого времени церковь превратилась в одну из четырех главных церквей Святой Земли наряду с Храмом Гроба Господня, базиликой св. Сиона и церковью Вознесения на Елеоне. В IV веке н. Вифлеем представлял собой небольшую деревушку к югу от Иерусалима. Крупная базилика, таким образом, предназначалась в первую очередь для паломников, ибо нужды местного христианского населения могла бы удовлетворить и церковь значительно меньших размеров. Паломников же в Вифлееме было много уже и тогда.
Одним из них был Иероним Блаженный , прибывший в Вифлеем в г. Вслед за Иеронимом в Вифлеем прибыла обращенная им в христианство римская аристократка Павла с дочерью Евстохией Eustochium Julia. На них в течение многих лет лежала забота о быте и повседневной жизни Блаженного Иеронима.
Кроме того, мать и дочь основали в Вифлееме несколько странноприимниц и больниц, а также четыре монастыря, мужской и три женских. Во главе мужского стоял сам Иеронима, одним из женских управляла Павла, а по ее смерти — Евстохия. Точное местоположение монастырей неизвестно, однако, по всей видимости, они располагались в непосредственной близости от базилики Рождества. По традиции, принятой у католиков, монастыри находились на месте, занимаемом ныне францисканским монастырем и церковью св.
Екатерины Египетской, которые примыкают к базилике с севера. Иероним прославился переводом Библии на латынь, известным, как Вульгата, а также вышедшими из-под его пера житиями, посланиями и полемическими сочинениями, направленными против тех или иных ересей. Келью и скрипторий Иеронима показывают и в упомянутом францисканском монастыре св. Екатерины, и в армянском монастыре св. Троицы, примыкающем к базилике с юго-запада. Исследователи считают второй вариант более вероятным.
Усиливавшийся поток паломников и пожертвований, вкупе с тем фактом, что Вифлеем оставался маленькой деревней, общественные сооружения которой сводились к Константиновой базилике и основанным Иеронимом и Павлой монастырям, вызвал к жизни необходимость в расширении и перестройке церкви, каковые и были осуществлены в эпоху Юстиниана.
Другой возможной причиной предпринятого при Юстиниане строительства могло стать разрушение прежней церкви самаритянами во время восстания, подавленного в г. Церковь, которую мы видим сегодня, в основном, являет собой базилику, построенную при Юстиниане. Следует отметить, что точная дата ее постройки, по-видимому, неизвестна. В г. Согласно свидетельству Евтихия Александрийского, Юстиниан мог оценить результаты строительства.
Таким образом, можно заключить, что Юстинианова базилика была построена между и годами последний — год смерти Юстиниана. Вызывает, однако, недоумение тот факт, что строительство столь значимой святыни не отображено в опусе Прокопия Кесарийского «О постройках», представляющем собой описание всех сколько-нибудь важных строительных начинаний Юстиниана.
Археологические раскопки г. Основная его часть также была пятинефной базиликой, длина которой стала больше за счет урезания атриума и возведения притвора с западной стороны. Вместо октагонального мартирия с восточной стороны здания был построен трансепт заканчивавшийся двумя апсидами с юга и севера. С востока также была возведена апсида, так что вся восточная часть церкви получила форму трифолия. В хронике Евтихия Александрийского, он же Саид ибн аль-Батрик Х век , известной под названием «Назм аль-Джавахир» «Нанизанные драгоценности» , приводится легенда, по которой новое здание не понравилось Юстиниану, и он приказал отрубить зодчему голову.
Возможно, этот рассказ отражает неудачную попытку заменить существовавший до того восьмерик мартирия ротондой, перекрытой куполом. Возведение купола таких размеров 33,6 м в диаметре оказалось не под силу зодчим, и в итоге было сооружена существующая ныне трехчастная конструкция алтаря и трансепта, завершенная деревянным балочным перекрытием.
Если в прежней базилике мозаики украшали как стены, так и пол, то в новой — только стены. Уровень пола был поднят на два локтя, мозаики заменило мощение мраморными или каменными «под мрамор» плитами. Напольные мозаики Константиновой базилики сохранились во многих местах под современным полом и частично доступны для обозрения в нескольких специально оборудованных раскопах.
Были пробиты два новых входа в пещеру Рождества, а существовавшее в центре прежнего мартирия смотровое отверстие oculus было заложено. Кроме того, весь комплекс базилики был обнесен мощными крепостными стенами с башнями. Во время персидского завоевания г. Легенда связывает это с мозаикой, украшавший западный фасад церкви и изображавшей поклонение волхвов.
Рассказывается, что волхвы на мозаике были облачены в персидские одеяния, благодаря чему завоеватели-персы опознали в них своих «магов» и не посмели разрушить церковь. После завоевания Святой Земли мусульманами в г. Тем не менее, церковь не была разрушена. Халиф Омар посетил ее и молился в южной части трансепта, обратившись лицом к Мекке, после чего даровал христианам право отправлять в церкви службы по своей вере, — рядом с мусульманами, которым в базилике также было отведено место для молитвы.
Полагают, что именно в этот период было уничтожено большинство мозаик южной стены. Хотя сосуществование мусульман и христиан под одной крышей не обходилось без столкновений, в целом установленный Омаром порядок позволил церкви избежать разрушения и на этот раз. Даже «безумный» халиф Аль-Хаким, в г. Завоевание Святой Земли крестоносцами открыло новую страницу в истории Вифлеема и церкви Рождества.
Известия о продвижении Готфрида Бульонского в горы от побережья Средиземного моря вызвало массовое бегство сельского мусульманского населения под защиту стен немногочисленных укрепленных городов. Убегая, мусульмане разоряли и грабили христиан и христианские святыни. Это побудило христиан Вифлеема тайно отправить к Готфриду в Эммаус гонцов с просьбой послать в Вифлеем военный отряд для защиты города, ибо, как пишет Вильгельм Тирский, « страна кишела врагами, и было нужно защитить церковь, и действительно, Готфрид, выбрал сто вооруженных всадников, и, под командованием Танкреда, они достигли города с рассветом ».
Заняв, таким образом, Вифлеем в июне г. Христианское население было немногочисленно, а сам город лежал в руинах из-за мусульманских погромов. Завоеватели взяли церковь под свое покровительство, а впоследствии учредили в Вифлееме орден каноников-августинцев.
Рыцари ордена пребывали в основном в постройках к югу от церкви, тогда как адепты других христианских конфессий селились к западу от базилики. Когда преемник Готфрида Балдуин решил короноваться в качестве короля новоявленного Иерусалимского королевства, для проведения церемонии он избрал базилику Рождества в Вифлееме.
По словам хрониста Альберта из Аахена, этот выбор был обусловлен тем, что « он [Балдуин] не желал возложить на себя украшенную золотом и драгоценными каменьями корону в том месте, где Царь Царей Иисус, увенчанный терновым своим венцом, был предан поруганию и умерщвлен во имя искупления человеков ».
Выбор Вифлеема, по некоторым предположениям, объяснялся также и тем, что в этом городе родился царь Давид. Коронование было проведено на Рождество или в г. Спустя восемнадцать лет, в г. Эти обстоятельства привели к установлению особых связей иерусалимского королевского дома с базиликой Рождества, вследствие чего примерно в г.
Для обеспечения экономической самостоятельности нового епископата церкви Рождества были дарованы земли и угодья в окрестностях Вифлеема и даже в более отдаленных местах. Доходы с этих угодий позволяли содержать священников и производить поновления здания базилики. Последние были необходимы, ибо в начале XII столетия зданию базилики было уже около лет. Время, свечная копоть, массовый вывоз реликвий кусочки мрамора, штукатурки, смальты десятками тысяч паломников сделали свое, и от роскошного изначального убранства церкви оставалось немного.
Стоит подчеркнуть, что на протяжении трехсот лет мусульманского владычества приверженцы ислама молились в южной части трансепта, при этом состояние остальных частей здания их не волновало, христианам же они ставили препоны в проведении ремонтных работ. Таким образом, восстановление и укрепление здания стало насущной необходимостью. Широкомасштабные работы по восстановлению были произведены в XII веке, в основном, силами возглавляемых монахом Ефремом местных и греческих а не европейских мастеров, что позволило церкви сохранить свой византийский характер, несмотря на то, что за работами и надзирал вифлеемский епископ Рауль Рагуил , бывший родом из Англии.
Об этом восстановлении базилики свидетельствовала как следует из письма А. Муравьева от 25 декабря г. Император Мануил приходился тестем королю Амори, что и позволило православным грекам принять участие в украшении церкви. Во время этого ремонта церковь была заново перекрыта с использованием обитых свинцом кедровых балок. Над кровлей была установлена золоченая медная Вифлеемская звезда по свидетельству паломника Теодориха XII века. От этого ремонта до нашего времени сохранилось несколько колонн с капителями и завершений порталов в крипте.
Помимо восстановительных работ в самой церкви, тогда же было построено несколько новых зданий вокруг нее, в том числе сохранившаяся до наших дней колокольня, часть колоколов с которой сегодня находятся во францисканском музее на Виа Долороса в Иерусалиме. После Хаттинского побоища в г. Предводитель мусульман Салах ад-Дин Саладин отличался редкой для тех времен веротерпимостью, тем не менее он изгнал из города всех христиан.
После окончательного захвата Вифлеема мусульманами в городе был восстановлен порядок, существовавший до крестоносцев, вследствие чего церковь Рождества была передана в руки православных греков и армян. По всей видимости, возобновились и молитвы мусульман в южной части трансепта.
Через некоторое время католики также получили возможность совершать богослужения в церкви. С приходом к власти преемника Саладина — Бейбарса — положение христиан в стране ухудшилось, а католические монахи были изгнаны из Вифлеема в г. Навсегда были изгнаны из города только каноники-августинцы. Католические мессы было позволено служить с г.
И лишь в г. При строительстве францисканцами церкви св. Екатерины к северу от базилики Рождества в г. Екатерины Египетской, были обнаружены при раскопках двенадцать согласно Бен-Йосефу или шестнадцать согласно ПЭ небольших колоколов и полые трубы от органа, закопанные в ХIII веке монахами-августинцами, видимо, в надежде на скорое возвращение.
По версии энциклопедии под ред.
Штерна, колоколов было 13, они относятся к XII веку, закопаны были в XV столетии, когда оттоманские власти запретили христианам звонить в колокола, а обнаружены в г.
Впрочем, возможно, речь идет о разных колоколах. Кроме того, там же были найдены две бронзовые чаши со сценами из жизни апостола Фомы и три подсвечника лиможской эмали, а также навершие епископского посоха лиможской эмали. Начиная с ХIV века прерывается традиция мусульманской молитвы в церкви Рождества.
С этого времени власти перестают заботиться о сохранности здания, предоставляя церкви лишь минимальную защиту от набегов бедуинов и притеснений со стороны мусульманского населения. Да и то делалось лишь для поддержания порядка, при котором можно было по-прежнему получать неплохой доход от обложения пошлиной паломников.
Христианское население Вифлеема сократилось, а власти не только препятствовали проведению необходимых ремонтных работ, но и попустительствовали местному мусульманскому населению, которое на протяжении многих лет выносило из церкви всё самое ценное, в том числе и элементы убранства как, например, мраморную облицовку для вторичного использования. В конце ХV века церковь стояла поруганная и разграбленная, и, по словам доминиканского монаха Феликса Фабри, « походила на сожженное гумно » г.
В этот период главный вход в церковь был переделан и превращен в низкую и узкую дверь известную сегодня как «врата смирения» в целях воспрепятствовать мусульманам заезжать в здание верхом на лошадях. Разграбление церкви продолжалось и в период оттоманского владычества. Турки официально разрешили вывозить из церкви ценные строительные материалы для украшения мусульманских построек.
Так, мраморные плиты из церкви Рождества использовались при возведении павильонов на Храмовой горе в Иерусалиме. Ценные элементы убранства оставались в церкви только в наиболее труднодоступных местах, однако и их порой постигала та же участь.
Например, очередная кровля церкви, возведенная в г. Кровлю восстановили в гг. В новое время, начиная с XVII века, усилился поток паломников, желавших поклониться святым местам и, в их числе, посетить церковь Рождества в Вифлееме.
С этого времени стал складываться характер города, сохранявшийся до второй половины ХХ века. Основным занятием населения стало сопровождение паломников и производство «реликвий» на продажу. Вифлеемские ремесленники были известны искусной резьбой по дереву и изделиями из перламутра. Борьба за внимание и кошелек паломника в прошлые века носила характер острого межобщинного противостояния, достигшего своего пика в г. Тогда потребовалось вмешательство властей в лице Ибрагим-паши, взявшего христиан под свое покровительство.
Мусульманский квартал в городе был частично разрушен, а большинство мусульман изгнано из Вифлеема. Не менее острыми были и межконфессиональные трения между христианами. Так, известно, что одним из поводов для начала Крымской войны стал дипломатический спор между Россией и Францией за право обладания ключами от базилики и крипты Рождества в Вифлееме, которому предшествовала история таинственного исчезновения в г. В новое время восстановительные работы в церкви стал производиться чаще.
В гг. Работы были поручены грекам. На этот раз балки доставлялись из Константинополя морем до Яффы, откуда их тащили упряжки в сорок волов. Транспортировка продолжалась пять месяцев, в ходе нее православными крестьянами из близлежащих деревень была отремонтирована дорога из Яффы в Иерусалим и Вифлеем. В новейшее время в здании церкви производились незначительные перестройки и ремонты, производившиеся по инициативе той или иной христианской общины и затрагивавшие каждый раз только одну часть церкви, находившуюся во владении данной общины.
Стена эта простояла около 80 лет и была разобрана в г. К г. Екатерины, примыкающей к базилике Рождества с севера. Церковь и францисканский монастырь св. Екатерины были расширены и перестроены в г.
При этом был реконструирован внутренний двор монастыря клуатр , с приданием ему характерного для периода крестоносцев вида. Этими работами руководил архитектор Антонио Барлуцци, который сумел с великим чутьем и тактом использовать при оформлении двора найденные при раскопках элементы средневековой и византийской архитектуры. Во время очередной эскалации арабо-израильского конфликта в г.
С 2 апреля по 10 мая церковь была в осаде всё это время над ней висел наблюдательный дирижабль. Противостояние удалось разрешить путем переговоров, без штурма церкви. Представляется, что обе стороны прилагали возможные усилия к тому, чтобы зданию церкви был нанесен как можно меньший ущерб. Тем не менее, сообщается, что после снятия осады, была необходимость в проведении косметического ремонта интерьеров. Впрочем, следы такового ремонта в г.
В резолюции об этом, в частности, говорится: « Настоящее состояние церкви вызывает тревогу. Многие деревянные балки кровли подвержены гниению, они не заменялись с XIX века. Просачивание дождевой воды внутрь церкви не только ускоряет гниение древесины, нанося ущерб структурной целостности здания, но и пагубно сказывается на стенных мозаиках и росписи XII века. Проникновение воды также сопряжено с опасностью возгорания вследствие короткого замыкания.
В случае землетрясения, сравнимого по силе с землетрясением г. Хотелось бы надеяться, что вышесказанное подвигнет … Иерусалимскую православную церковь, Армянскую Апостольскую Церковь и орден францисканцев Custodia Terrae Sanctae к сотрудничеству между собой в деле консервации и сохранения здания церкви, чего не происходило в течение многих сотен лет. Властям Израиля и Палестинской администрации также необходимо объединить усилия, чтобы уберечь здание церкви от разрушения ».
Археологическое исследование базилики Рождества и прилегающих к ней участков началось с конца XIX века. Первые раскопки проводились во время работ по реконструкции францисканского монастыря и церкви св. Екатерины в и гг. Во время раскопок, проводившихся внутри базилики Рождества в гг. Тогда же было засыпано православное кладбище, находившееся на незастроенном пространстве к западу и северо-западу от церкви.
Эти раскопки, проводившиеся под руководством английского археолога Уильяма Харви W. Harvey , имели большое значение: во-первых было доказано, что существующая церковь относится к VI, а не к IV веку, как считалось на протяжении многих столетий; во-вторых, выявленные полы церкви IV века позволили с большой точностью определить ее размеры и план, как равно и изменения, сделанные при перестройке церкви в VI веке при Юстиниане. Багатти руководил раскопками при восстановлении пещерного комплекса Блаженного Иеронима в г.
Троицы к юго-западу от базилики. Сегодня вход в крипту осуществляется по двум полукруглым лестницам, ведущим из северной и южной частей трансепта.
Эти проходы были пробиты и отделаны во время перестройки базилики Юстинианом в VI веке и отремонтированы и украшены в XII крестоносцами, о чем свидетельствует характерный стрельчатый свод проходов и капители сдвоенных колонн при входе в крипту. Бронзовые двери сохранились со времен Юстиниана.
Существует и еще один вход — с северо-запада, через подземный ход, который ведет из пещер под церковью св. Екатерины и который Кроуфут и Венсан считали главным входом в крипту в Константиновой базилике. Этот проход закрыт для посетителей. Крипта перекрыта цилиндрическим сводом. Судить о первоначальной форме трудно, ибо ясно, что на протяжении столетий помещение неоднократно перестраивалось.
Место Рождества находится у восточной стены крипты в небольшой полуциркульной нише. С г. В центре звезды отверстие, позволяющее увидеть поверхность природного скального ложа под ней. Оригинальная звезда г. Она таинственно исчезла в г. Существующая ныне звезда установлена Иерусалимской православной церковью в г. Место Рождества принадлежит сегодня Иерусалимской православной церкви, примыкающая же к нему с южной стороны капелла Поклонения Волхвов с яслями — францисканцам.
В верхней части полуциркульной ниши сохранился фрагмент мозаики XII века, когда-то, по свидетельству паломника Теодориха е годы XII века , покрывавшей стены и своды крипты полностью. Мозаика носит характер византийской миниатюры, объединяющей несколько сюжетов в единую композицию. Посредине Богородица в голубом одеянии, слева от нее ясли с младенцем Иисусом с нимбом вокруг головы, за ними вол с ослятей и пастухами.
Несохранившиеся части мозаики изображали волхвов, дары приносящих, и стада скота, как это описывает византийский путешественник XII века Иоанн Фока Сказание вкратце…, 27 : « Дева, возлежащая на одре, левую руку подложив под локоть правой, а к правой приклонивши ланиту, смотря на младенца и внутреннее смиренномудрие обнаруживая в улыбке и в румянце ланит.
Ибо лице не изменилось, как обыкновенно бывает у только что родившей и притом в первый раз родившей, которая бывает бледною. Сподобившейся родить превыше естества и подобало быть освобожденною от страданий по естеству.
Здесь и осел, и бык, и ясли, и младенец, и толпа пастырей, которых глас некий, с небес поразивший их уши, разлучил с стадами, и они, беззаботно оставивши овец, пасшихся на лугу у источника, и поручивши собаке охрану стада, вытянули шеи вверх, напрягши слух по направленно шума, и ставши каждый по-своему, как будто каждый помышлял о том , как бы стать поприличнее и поудобнее, и одним посохи казались бесполезными, а у других очи были устремлены на небо. Поднимая вверх десницы по направленно глаз, они тревожно напрягали слух.
Однако ж не было нужды во втором слушании, ибо очи вернее ушей; так как ангел, представ им, указал им возлежание младенца в яслях. А овцы, не обращая никакого внимания на зрелище, на просторе бродили — одни наклонившись к траве, другие бежали к упомянутому источнику. А собака, сердитое в отношении к чужим животное, по-видимому, наблюдает необычность явления: волхвы, сойдя с коней с дарами в руках, преклонивши колена, с трепетом подносят их Деве ».
К югу от Вертепа Рождества, в более низкой части крипты, находится принадлежащая францисканцам капелла Поклонения Волхвов. Высеченные в местном известняке ясли, куда Богородица положила младенца Иисуса, со времен крестоносцев облицованы мрамором. До того они были покрыты серебряными пластинами, как об этом свидетельствует Блаженный Иероним: « О, как бы я хотел увидеть ясли, в которых лежал Господь, ныне же изначальные ясли, которые были сделаны из глины, убраны, а вместо них поставлены ясли из серебра.
Благоговение же мое всецело принадлежит исконным яслям… ». Пол часовни Поклонения Волхвов на три ступени ниже, также и потолок ее ниже, чем потолок в остальных частях крипты. Потолок поддерживается двенадцатью низкими колоннами, из которых шесть вместе с капителями дошли до нас со времен крестоносцев.
Часовня расписана масляной живописью XIX века. Напротив яслей — алтарь, посвященный трем волхвам. К северо-востоку от крипты при раскопках была обнаружена ныне замурованная древняя водяная цистерна.
Видимо, именно она описывалась паломниками как «колодезь Волхвов». Крипта постоянно освещается 53 масляными светильниками, из которых девятнадцатью ведают католики, а остальные поделены между греками и армянами.
